И снова все стихло.
Лари подняла щиты, но сейчас они были скорее символичными, так как ни одной твари вокруг не было ни видно, ни слышно.
И все дружно выдохнули.
- Вот это да, - протянул Барас, - не думал я, что ведьм так ценят в лесу.
- Нас только в деревнях и городах не ценят, - я потерла затекшую шею и вздохнула, - он ведь правду сказал, мы, когда в лесу жить остаемся, заботимся о том, чтобы ни одной твари не появилось, чтобы все оставалось гармонично и светло. Ладно, ребята, выдвигаемся утром, так что бегите спать. Я посторожу пока.
- Только смотри, не как в последний раз, - Хинари шуточно погрозил пальцем, однако я чувствовала, что за этим скрыто настоящее беспокойство. Эх, а приятно это.
- Я с тобой немного посижу, - внезапно сказала Лари, - после такого во мне сердце бьется так, что глушит.
- Давай я мяту заварю, - я отсела чуть в сторону, освобождая для девушки кусок теплой шкуры.
- Нет, я посижу и сама успокоюсь, - малышка покачала головой.
Некоторое время мы сидели молча. Однако внезапно это чудо выдало то, что заставило меня удивленно поднять брови:
- Хинари говорил, что ты, чтобы пойти с ним, оставила гевейца какого-то… мол даже почти равного.
- Ну, было такое, - я чуть нахмурилась, - а к чему ты это?
- Скажи… получается ты уходила от того, кто был тебе дорог. Больно было?
О, кажется, Лари влюбилась в кого-то, но пытается понять, любит его или нет, на самом-то деле.
- Если уходить больно, нужно купить нормальную обувь или лучше смотреть под ноги, - я рассмеялась.
- Я серьезно,
- А если серьезно, то я уверена, что если судьба написана, от нее не убежать, можно только отсрочку взять и только. Мир, он маленький, рано или поздно мы все встретим тех, к кому у нас остались вопросы.
Взгляд невольно скользнул по темному силуэту оборотня. Вот мучаем друг друга – и я не понимаю, что происходит и он, наверное.
Еще некоторое время мы продолжали сидеть молча. У каждой в голове крутилась свои, никому неведомые мысли и делиться ими мы не собирались, а затем магичка ушла спать.
***
Утро мы встретили в спешных сборах. Время и так было потеряно больше, чем хотелось, а погода портилась с каждым днем. Как и обещал Хозяин Леса, нежити и след простыл, мы шли по абсолютно пустому месту, с редкими следами животных на твердой земле.
Однако что-то все же не давало мне покоя во всем, что происходило вокруг. Было такое чувство, словно воздух звенел от напряжения, и сердце невольно ускорило свой ритм. Связаться с остальными и предупредить, я не могла – амулет, даже после очередной зарядки от Лари, съедался мной очень и очень быстро. Вообще это было даже странно, но обвинять магичку в том, что она где-то схалтурила, я не стала – все-таки у меня нет магических знаний, нужных для такого.
В принципе я не переживала – мы должны были скоро остановиться на обед, тогда и поговорить получится.
Однако, когда мы обустроили временный лагерь, мысль о разговоре вылетела у меня под грузом бытовых хлопот.
Мы остановились рядом со скалой, там, где она чуть нависала над узкой и свободной от жителей расщелиной. Выбрать такое место пришлось из-за непогоды: небо внезапно затянули тучи, и пошел холодный мерзкий дождь. Лари, конечно, предложила использовать магию, однако по ее же совам, такое могло закончится тем, что через часа четыре хлынет настоящий ливень.
Вообще я была вынуждена признать, что местный климат осенью крайне мерзок. Ледяной северный ветер при ярком солнце, дожди, смешанные со снегом – разбойникам явно не долго осталось сидеть в своих убежищах, в таких условиях даже я бы не рискнула остаться просто в лесу.
- Хинари, может, сходишь еще за дровами, - внезапно сказала Лари, - хотелось бы костер сделать побольше.
- Не нужно, - покачал головой ирбис, - все же нам не стоит привлекать внимание. Если хочешь – вытащи и закутайся в шкуру.
Магичка отвернулась и молча продолжила мешать кашу.
- Лари, все нормально? – Барас подошел к девочке и присел рядом.
- Да, а что? – девочка подняла взгляд от еды.
- Это ты мне скажи, ты словно сама не своя последние дни. Устала что ли? Ты вчера почти не спала.
- Да нет, все хорошо. У меня просто того… дни женские.
Мужчина явно смутился от такого ответа и тут же отошел. Ха-ха – всегда радовало, как сильный пол реагировал на такой нюанс нашей анатомии. Вообще плохо – если бы Хозяин Леса не отогнал от нас нежить, Лари была бы хорошей приманкой.
- Приятного аппетита…
Я едва не упала от этого голоса, резко разворачиваясь. Реакция Хинари так же была молниеносной, он встал между мной и нашими гостями, явно входя в боевую форму.
- Какой недружелюбный прием, - Дэшар стоял перед нами, скрестив руки на груди. За его спиной находились еще четверо представителей этого вида, все с крыльями и белоснежной глянцевой кожей.
- Что тебе нужно, - я не стремилась оказаться в первых рядах, так что говорила из-за спины Хинари.
- Я пришел за тобой, темная моя, нам пора отправляться в Гевею.
- Она никуда не пойдет, - прорычал ирбис.
- А к тебе у меня отдельный разговор, звереныш, - Дэшар оскалился, - я еще не забыл тот удар.
- Вы говорили, что только заберете ее, но никого не тронете, - Лари вскочила на ноги, белая как полотно.
- Дура, - беззлобно сказал гевеец, - сидела бы молча, выжила бы. Думаешь, если мы просто заберем ведьму, тебя оставят живой?
- Луана, ты можешь что-нибудь сделать? – шепнул Хинари.
- Не может, - за меня ответил Дэш, - мы заранее приготовились к вашему приходу, пришлось, правда, попотеть из-за смены курса, но теперь тут заблокирована вся сила темной.